Un papier blanc uni, de format 21 x 29,7 centimètres et de 80 grammes, de qualité supérieure, est parfait.
N'employez pas de papier quadrillé (trop scolaire) ni de couleur (fantaisie qui plaira peut-être dans les métiers de la communication, mais paraîtra désinvolte partout ailleurs).

Ces informations doivent figurer obligatoirement dans votre lettre même si on les trouve aussi dans votre CV. Ces deux documents peuvent être séparés.
Indiquez sur la première ligne, en haut et à gauche, vos prénom et nom sans les faire précéder de la mention M., Mme ou Mlle. C'est démodé et présomptueux.
Faites figurer sur la deuxième ligne votre adresse, et sur la troisième votre (vos) numéro(s) de téléphone en précisant, éventuellement, les heures auxquelles on peut vous joindre.
Si vous branchez votre répondeur et que vous êtes en déplacement, appelez ce dernier au moins deux fois par jour, aussi longtemps que vous êtes en recherche d'emploi (un appel sans réponse dans la journée est un appel perdu, tous les commerciaux vous le diront). Enfin, inscrivez en dernier votre adresse électronique (e-mail).

Indiquez les références à gauche de votre lettre, sous vos coordonnées, en sautant quelques lignes.
Ce n'est pas obligatoire, mais c'est préférable, surtout s'il s'agit d'un cabinet de recrutement qui gère de nombreux dossiers.

Mentionnez le nom du destinataire, celui de sa société et l'adresse de cette dernière.
Notez ces informations sous vos coordonnées, en sautant deux lignes, et sur la partie supérieure droite de la page.

La date doit figurer en dessous des cordonnées de votre destinataire, quelques lignes plus bas.
Écrivez « Paris, le 20 mars 2006 », et non « Paris, le 20/03/06 ».

L'organisation matérielle de votre lettre doit répondre à certains principes.
Laissez d'abord une marge de 3 à 4 centimètres à gauche et une autre, à droite, de 1 à 2 centimètres.
Commencez ensuite votre texte au premier tiers de la page en laissant un espace supplémentaire de quelques caractères à partir de la marge. Cet espace se retrouvera au début de chaque paragraphe.

Essayez systématiquement de connaître le nom de votre interlocuteur; pour cela donnez-vous la peine de faire quelques recherches téléphoniques, ou de recouper les informations incomplètes que vous pourrez obtenir. Pour trouver ce nom, vous pouvez téléphoner au standard de l'entreprise en vous faisant épeler le nom du destinataire ou consulter des annuaires professionnels. Vous pouvez aussi appeler un syndicat, une association professionnelle.
Imaginez recevoir 50 lettres par jour, 50 lettres qui vous sont destinées, mais qui ne vous sont pas nominativement adressées; gageons que vous lirez plus attentivement le correspondant qui s'adresse à vous, et non pas au responsable du recrutement.
Mais attention ! Il vaut mieux ne pas préciser que se tromper de nom, ou écrire un nom mal orthographié.
Si vous ne connaissez pas le nom ni le sexe de votre destinataire, commencez votre lettre par « Madame, Monsieur ».
Ne vous permettez pas le « Cher Monsieur », sauf si vous connaissez la personne.

Sautez une ligne entre chacun des paragraphes de votre texte.

Votre signature figure à gauche et assez près du texte de la lettre. Vous n'êtes pas obligé de la faire suivre de l'écriture typographiée de votre nom, comme cela se pratique dans beaucoup d'entreprises. Utilisez de préférence une encre bleue : ce détail conférera à votre document authenticité et originalité (près de 2 lettres sur 5 sont photocopiées, le nom de l?entreprise étant ajouté à la main, avant la fermeture de l?enveloppe !).